Thomas MORE : Utopie, chapitre LV, 1516. Trad. du latin par Marie Delcourt, Paris, Garnier-Flammarion, 1964.
Anglais, Thomas More incarne le modèle de l'intellectuel humaniste, engagé dans son temps, préoccupé de justice social. C'est également un homme politique de premier plan et un catholique d'une grande ferveur religieuse, qui lui valut la décapitation. L'Utopie, son ouvrage le plus célèbre, eut un succès retentissant dans toute l'Europe du XVIe siècle et donna naissance à un genre littéraire nouveau. Formé à partir du grec, le mot « utopie » signifie littéralement « sans lieu ». Thomas More décrit en effet un monde idéal mais totalement imaginaire. Son but est de proposer un contre-exemple critique de la société contemporaine.

Amaurote1 se déroule en pente douce sur le versant d'une colline. Elle est à peu près carrée. La largeur prise un peu au-dessous du sommet jusqu'au fleuve Anydre2 est de deux milles3. La longueur, en suivant la rive, est un peu plus étendue. L'Anydre prend sa source à quatre-vingts milles au-dessus d'Amaurote. La ville est reliée à la rive opposée par un pont qui n'est pas soutenu par des piliers ou des pilotis, mais par un ouvrage en pierre d'une fort belle courbe. Il se trouve dans la partie de la ville qui est plus éloignée de la mer, afin de ne pas gêner les vaisseaux qui longent les rives. Une autre rivière, peu importante mais paisible et agréable à voir, a ses sources sur la hauteur même où est située Amaurote, la traverse en épousant la pente et mêle ses eaux, au milieu de la ville, à celles de l'Anydre. Cette source, qui est quelque peu en dehors de la cité, les gens d'Amaurote l'ont entourée de remparts et incorporée à la forteresse, afin qu'en cas d'invasion elle ne puisse être ni coupée ni empoisonnée. De là, des canaux en terre cuite amènent ses eaux dans les différentes parties de la ville basse. Partout où le terrain les empêche d'arriver, de vastes citernes recueillent l'eau de pluie et rendent le même service. Un