L’UTOPIE (1516) DE THOMAS MORE

L’auteur :
Thomas More (1478-1535) est un humaniste anglais du 16ème siècle. Juriste, historien, théologien, philosophe et homme politique, il a été le chancelier du roi Henri VIII. Il démissionna de sa fonction et fut finalement condamné à mort en raison de son refus de reconnaître l’autorité religieuse que s’était arrogé le roi.

Histoire :
Règne d’Henri VIII en Angleterre, époque des grandes découvertes, accès à la bible, siècle de rupture avec le Moyen-âge, période d’espoir et de doute.

L’Utopie :
Thomas More est à l’origine du mot « utopie » du nom de son œuvre la plus célèbre.
Ethymologie : UTOPIE vient du grec « ou » sui a un sens privatif et « topos » qui signifie « lieu » = C’est donc un lieu qui n’existe pas.
Un autre sens peut exister : UTOPIE vient du grec « eu », préfixe mélioratif qui se réfère à « bien » et « topos »qui signifie « lieu » = C’est donc un lieu bien, parfait et idéal.

« Utopie » est un ouvrage littéraire composite, écrit en 1516, à une époque particulièrement troublée par les guerres et la misère. C’est aussi le temps de la découverte de Nouveau Monde. Pour faire face à cette dislocation progressive de l’ordre médiéval, une génération de penseurs appelés « humanistes » renoue avec l’Antiquité et ses principes de sagesse. L’auteur s’inspire de la littérature antique : la république de Platon.

Il s’agit d’une description de l’île d’Utopie, sorte de contre-image positive de ce que pourrait être l’Angleterre si elle été mieux gouvernée. Utopia est située dans le monde réel, son fondateur en a fait une île. Thomas More inaugure là le thème de l’insularité car l’isolement est essentiel au bon fonctionnement de la société idéale.

Cette œuvre est composée de deux parties :
Dans la première partie, l’auteur analyse et critique les injustices sociales et politiques de l’Angleterre. Il met en scène un dialogue entre des personnages fictifs comme Raphaël (philosophe voyageur).
La seconde