-Victor Hugo s'adressant à l'Assemblée-
Je voudrais m'adresser à tous les membres de cette Assemblée. Alors que je me dirigeais à la Chambre des Pairs, j'ai vu et observé un jeune homme, un pauvre gamin d'une trentaine d'années. Il venait de se faire arrêter par deux soldats. Messieurs, l'homme était un miséreux et son apparence physique en témoignait d'avantage. Vêtu de guenilles et chaussé comme un cordonnier, il souffrait, sa pâleur était incontestable et sa maigreur était telle que j'avais peur que le vent l'emporte ou que le froid le brise. Les badauds racontaient qu'il avait volé un pain; certes il l'avait volé mais surement pas pour le donner aux pigeons du petit parc. Cet homme avait faim, c'est une évidence.
Je parle de celui-ci mais il est malheureusement un exemple parmi tant d'autre.
Devant la caserne, stationnait une berline armoriée avec deux beaux chevaux. Le vagabond qui patientait, s'attardait sur cette voiture et je voyais dans son regard l'envie et la colère haineuse qui l'immergeaient. A la fois émerveillé comme un enfant qui lécherait la vitrine d'une confiserie mais aussi écœuré et déçu de n'avoir dans sa poche que quelques osselets. Le blondinet pas très coiffé, contemplait l'intérieur de cette berline et s'imaginait, je suppute, ce déplacer avec ce bijoux. Une Dame, assise sur les coussins, habillée assez chiquement absorbait toute l'attention du jeune homme, ses yeux pétillaient, elle était si belle. A moins qu'il en avait les larmes aux yeux. Cette femme avait dans ces bras, un enfant, un bébé qui riait et jouait; c'est amusant pour lui la dentelle et les rubans.
Je m'imaginais, un instant à la place de ce misérable, le contraste est tellement grand entre ces personnages, et pourtant à quelques mètres l'un de l'autre... La Dame ne faisait guère attention à l'envers du décor, ce qu'il y avait outre l'argent et le confort. Deux mondes opposés, l'un qui ferait tout pour en sortir et l'autre qui ne se rend compte de rien, et qui ne prête