I- Présentation générale.

Victor Hugo naît le 26 février 1802 à Besançon. Fils d'un général d'Empire souvent absent, il est élevé surtout par sa mère. Alors qu'il est encore élève au lycée Louis le Grand, il se fait connaître en publiant son premier recueil de poèmes, Odes et obtient, pour celui-ci, une pension de Louis XVIII. Il est considéré comme l'un des plus grands écrivains romantiques de la langue française. Victor Hugo est l'auteur d'une ouevre considérable et varié. Il est en effet à l'origine de divers romans, pièces de théâtre, drames, mais il est aussi un poète engagé et écrit des discours politiques. Sa mort le 22 mai 1885 est honorée par des Funérailles nationales qui ont accompagné le transfert de sa dépouille au Panthéon de Paris le 31 mai 1885.

II- Un auteur célèbre.

Il s'impose comme le porte-parole du romantisme aux côtés de Gérard de Nerval et de Gautier. En 1831, il publie son premier roman historique, Notre-Dame de Paris, et en 1838 son chef d'oeuvre romantique Rui Blas.
Poète romantique, dramaturge en rupture avec les codes classiques, et auteur de romans mythiques, Victor Hugo a connu la gloire populaire et la reconnaissance de ses pairs.
Ces principales oeuvres :

Cromwell, LeRoi s'amuse, Ruy Blas → Théâtre Le dernier jour d'un condamné, Claude Gueux, Notre-Dame de Paris, Les Misérables → romans
Les Châtiments, Les Contemplations, Les Orientales → poésies

III- Un homme politique reconnu.

En 1841, il est élu à l'Académie Française.
En 1843, la mort tragique de sa fille Léopoldine le déchire et le pousse à réviser son action. Il entame alors une carrière politique. Elu à l'assemblée constituante en 1848, il prend position contre la société qui l'entoure : la peine de mort, la misère, l'ordre moral et religieux. Fervent opposant au coup d'Etat du 2 décembre 1851, il doit prendre le chemin de l'exil jusqu'en 1870. Installé à Jersey et Guernesey, il écrit « Les Châtiments », et « Les Contemplations ». De