La vie politique française sous la Ve république a connu et connaît d’importantes mutations. Sa physionomie a notamment été considérablement modifiée par le Général De Gaulle qui déclare en 1965 que la Constitution de 1958 a été faite dans l’intention de mettre un terme au régime des partis. Ainsi, le nouveau régime bâti par le Général De Gaulle tente de réduire les partis au seul rôle de représentants d’intérêts particuliers. Pourtant, la Constitution de 1958 est aussi celle qui reconnaît pour la première fois le rôle des partis dans les institutions même si elle les cantonne à « l’expression du suffrage » (art 4)
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Un bouleversement majeur va avoir un impact considérable sur le système partisan : l’élection du Président au scrutin majoritaire à deux tours. Cette contrainte institutionnelle pousse à la simplification du système partisan, traduite dans l’émergence de grands partis ou de coalitions solides, seuls capables d’avoir une vocation majoritaire. Cet événement dirige le paysage politique vers une bipolarisation qui atteint son apogée en 1981, mais connaît aujourd’hui une importante remise en question du fait notamment de la constante évolution des partis et leur progressive désaffection par le citoyen.

A. La restructuration du paysage politique : du multipartisme à la bipolarisation
En 1958, le système des partis se caractérise par le multipartisme (6 groupes parlementaires à l’Assemblée), et l’absence de clivage permanent entre majorité et opposition. Il s’agit de rationnaliser l’offre politique. Michel Debré, père intellectuel de la Ve République, propose au Général le scrutin majoritaire à un tour, dont la pratique a consolidé le bipartisme en Grande-Bretagne.
Cette solution sera écartée au profit du scrutin majoritaire uninominal à deux tours qui entraîne, de part son caractère majoritaire, la bipolarisation du système partisan autour du clivage gauche/droite.

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