Vipère au poing est le premier récit, largement autobiographique ( = écrire sa propre vie ) écrit par Hervé Bazin et publié en 1948. Il est né le 17 avril 1911 à Angers dans une famille bourgeoise puis est mort le 17 février 1996 dans cette même ville qui était sa ville natale.
Ce roman raconte la vie de Jean Rézeau ( de son enfance jusqu'à l'âge adulte ) qui livre un combat avec ses frères, à leur mère, Folcoche ( surnom donné en associant les termes "folle" et "cochonne" ) qui est rentrée d'Indochine avec son mari après le décès de la grand-mère paternelle.
Cette œuvre a été adaptée à la télévision en 1971 et au cinéma en 2004 ( une adaptation cinématographique est une œuvre qui s'appuie sur un roman, qui s'en inspire et reprend les grandes lignes ). Vipère au poing le rendit immédiatement célèbre.
Ce fut le premier volet d'une trilogie qui compose aussi La Mort du Petit Cheval et Le Cri de la Chouette où on retrouve les même personnage que Vipère au poing.
Chapitre 1 :
En 1922 alors qu’il est encore tout jeune enfant, le narrateur joue dans le jardin de « La Belle Angerie », la demeure familiale. Il tombe sur une vipère endormie et la saisit par le cou. Il l’étrangle d’une main de fer, ce qui donne lieu à une comparaison avec Hercule tuant deux serpents dans son berceau.
Ce face-à-face préfigure les rapports qui s’établiront entre le jeune Rezeau et sa mère. Chapitre 2 :
« La Belle Angerie » est la demeure de la famille Rezeau depuis plus de deux siècles. C’est un ensemble de bâtiments en mauvais état, avec une maison principale de trente-deux pièces au confort spartiate.
Jean Rezeau, le narrateur fait une généalogie de sa famille : son grand-oncle, René Rezeau, membre de l’Académie Française, est la gloire familiale ; sa grand-mère paternelle, Marie Rezeau a eu onze enfants de son mari Ferdinand, dont Jacques Rezeau, le père de Jean.
Jacques épouse Paule Pluvignec en 1913. Celle-ci est issue d’une riche famille et amène une dot conséquente aux