Vipère au poing de Hervé Bazin L'histoire:

Toute l’histoire de ce livre tourne autour de cinq personnages. Nous pouvons les diviser en deux clans : d’un côté les parents avec la mère, surnommée « Folcoche », et le père, Jacques Rezeau. De l’autre les trois enfants : Frédie, surnommé « Chiffe », Jean surnommé « Brasse-Bouillon » et le plus jeune Marcel, surnommé « Cropette » .

La famille Rezeau vit près d’Angers sur le domaine familial de « La Belle Angerie » Elle se prétend des droits à d’illustres ancêtres et compte un membre qui est grand écrivain et fait partie de l’Académie française, ainsi qu’un autre qui est membre du clergé sous le titre de protonotaire. Comme elle est désargentée, Jacques Rezeau a épousé une fille de banquier breton, mais il n’en profitera pas dans sa vie de tous les jours vu que la dote a été largement entamée par les dévaluations.

Au début de notre histoire, Frédie et Jean sont éduqués par leur grand-mère, le père est enseignant en Chine, où est né Marcel qui, lui, vit là-bas avec ses parents. Il restera toujours le favori de Folcoche. Mais la grand-mère décède et tous les trois doivent rentrer.

Les retrouvailles débuteront déjà très fort quand, encore à la gare, Folcoche gratifiera Jean d’une belle gifle sous l’horrible prétexte qu’il serait dans son chemin… L’ambiance est donnée ! Arrivée à la « Belle Angerie » elle va de suite camper le nouveau mode de vie de la maison. Les trois garçons auront le crâne rasé (elle les tondra avec la vieille tondeuse qui servait pour l’âne) , dormiront séparément et sans chauffage, levés à cinq heures du matin, ils assisteront tous les jours à une messe et ne porteront plus que des sabots, les chaussures coûtant trop cher. Elle supprime aussi les oreillers (ils arrondiraient le dos…) ainsi que les édredons. La nourriture sera des plus frugales et une discipline de fer va s’abattre sur eux.

Celle-ci ira tellement loin que Folcoche verra plusieurs précepteurs la quitter et un qui ira