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Une journée passée dans l'espace
Pendant qu'ils sont en orbite autour de la terre, les astronautes assistent à
16 couchers de Soleil par période de 24h et à un lever du jour environ toutes les
90 minutes.
On accorde 8,5h de repos par période de
24h aux astronautes, mais de nombreux rapports soulignent qu'entre 6h30 et
6 heures et demie suffisent pour que les membres d'équipage se sentent reposés.
Les repas
Aujourd'hui, l'alimentation des spationautes ressemble beaucoup à la notre. Comme dans un restaurant self-service, les spationautes prennent leur repas sur un plateau avec des couverts. Le choix des aliments est large : viandes, légumes, laitages, fruits, pâtisseries, boissons...
Toutefois, les conditions particulières de la vie dans l'espace imposent certaines contraintes : les aliments ne doivent pas faire de miettes, ni de gouttes ; ils doivent pouvoir être stockés en prenant un minimum de place et sans risque de développement bactérien. Les vols de longue durée nécessitent des ravitaillements : tous les deux mois en moyenne, les vaisseaux automatiques approvisionnent les résidents de l’ISS.
A bord d'une station spatiale, il y a des règles de sécurité et d'hygiène à respecter et des résultats micro bactériologiques parfaits (absence de micro organismes, coliformes, staphylocoques, salmonelles, champignons et levures…), le faible taux d'humidité résiduel pour ne pas avoir ni des bulles de liquide dans l'air, ni des miettes trop sèches qui risques d'être inhalées, et tout cela en conservant les qualités gustatives, olfactives et visuelles des plats préparés.

Pour cela, des tests organoleptiques sont effectués sur 6 paramètres :
–
la couleur des aliments,
–
l'aspect des plats,
–
la texture,
–
le goût,
–
l'assaisonnement,
–
l'humidité résiduelle dans leur conditionnement.
Pour faciliter la conservation, le transport et la mise en température avant le repas, tous les plats doivent être présentés dans des boîtes de conserve ou en sachets lyophilisés. Leur