Woman I, Willem de Kooning

Woman I, 1950-1951

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Introduction
Willem de Kooning est né le 24 avril 1904 à Rotterdam.
De Kooning travaillait dans une agence de publicité tout en suivant des cours du soir à l’Académie des Beaux-arts. Il part aux Etats-Unis en 1926 afin de mieux gagner sa vie. Il va vivre de petits boulots et découvrir Greenwich Village, le quartier des artistes. Il va y rencontrer les premiers peintres abstraits et il décidera, en 1935, de se consacrer entièrement à la peinture.
Il s’intéresse autant à l’abstraction qu’à la figuration, tout est possible pour lui. Il est interpellé par Mirò, Matisse ainsi que Picasso et bien d’autres artistes. Ce que de Kooning retient de Picasso, c’est son goût de la liberté mais aussi son rejet du style. De Kooning refuse d’être attribué à un courant artistique, mais malgré cela il est affilié au courant de l’expressionisme abstrait.
Ce mouvement sera assez vite qualifié de « nouvelle peinture américaine ». Le but est de retranscrire ses pensées et ses sentiments avec des couleurs variées et des formes abstraites. En fait, l’idée est simplement d’exprimer. Rosenberg dira « […] l’un après l’autre, les peintres américains commencèrent à considérer la toile comme une arène dans laquelle agir, plutôt que comme un espace où reproduire, redessiner, analyser ou exprimer un objet, réel ou imaginaire. Ce qui naissait sur la toile n'était plus une image mais un événement. »1
L’idée est de donner de l’importance à la matière et à la texture mais aussi aux gestes de l’artiste.
Le peintre dit qu’il peint des instants, un événement soudain, un éclair, et surtout l’émotion ressentie à ce moment-là. « Peut-être je peins vite – pour retenir cet éclair »2. L’action painting est donc une peinture d’instinct à la gestualité spontanée. Le but étant de matérialiser une vision fugitive.
En 1950, il démarre avec sa série « Women », une série de femmes qui fera scandale ; Woman I (1952) en fait partie.