« I have a dream : je rêve que, un jour, sur les rouges collines de Géorgie, les fils des anciens esclaves et les fils des anciens propriétaires d'esclaves pourront s'asseoir ensemble à la table de la fraternité. » Ce sont les paroles célèbres prononcées par Martin Luther King, le 28 août 1963, alors qu'il imaginait une Amérique débarrassée du racisme. Exemplaire par sa rhétorique et par son discours de tolérance, cette allocution est encore l'une des plus citées aujourd'hui, alors qu'est célébré son cinquantième anniversaire. « Extrêmement bien construit, avec cette anaphore accrocheuse, ce discours comprend plusieurs citations soigneusement choisies et des allusions politiques et religieuses pour renforcer son propos », explique Danic Parenteau, coauteur du livre Les 50 discours qui ont marqué le Québec. « Se référant à Abraham Lincoln et à la Déclaration d'indépendance de 1776, il inscrit son discours au cœur des valeurs américaines fondamentales. » « Ce discours, dit la sociologue Aboua Bocar, est marquant par la force de la parole du révérend Martin Luther King, par ses formules frappantes à travers leurs images poétiques et métaphoriques qui alimentent aisément l'imaginaire de toute personne qui les écoute. Son choix de mots est remarquable, notamment lorsqu'il évoque le "phare d'espoir" ou la "flamme d'une injustice foudroyante", ou encore "l'aube joyeuse" contre la "nuit de captivité", ou bien " les sables mouvants de l'injustice raciale" contre " le roc solide de la fraternité". »

Martin Luther King le 28 août 1963, au pied du Lincoln Memorial | © AFP
23 Août 1963: Discours de Martin Luther King devant le Lincoln Memorial à Washington durant la marche pour l’emploi et la liberté. Intitulé “I have a dream” cette intervention est généralement considérée comme l’un des discours les plus grands et les plus marquants du XXe