Ebauches et plans

En écrivant Au Bonheur des dames, qui est le onzième roman du cycle des Rougon-Macquart (Le titre générique Les Rougon-Macquart regroupe un ensemble de vingt romans écrits par Emile Zola entre 1871 et 1883), Zola veut "faire le poème de l'activité moderne c’est ce qu’il déclare dès le début de son ébauche.
Comme pour chaque roman Zola va commencer par réunir une importante documentation. Comme vous pouvez le voir sur la projection

Mais d’abord il va écrire un premier récit en écriture abrégé semé de réflexion et d’hypothèses sur comment il va mener sa narration.
Il va ensuite crée une liste des différents personnages : En indiquant leur âge au début du roman et leur ville d’origine.
Par exemple : Les employés du magasin sont classés par rayons (soie, dentelles, toile, laine, ganterie, confection, lingerie). Tous reçoivent un patronyme, plusieurs en changeront juste avant l’écriture du roman : - Louise deviendra Denise ; - Hervieu : Bourdoncle ; - Barrois : Bourras ; - le baron Decker : Hartmann ; - Mme Destouches : Mme Desforges.
Un plan d’ensemble sera également crée par Zola ou les quatorze chapitre seront résumée en quelques lignes.
Au fur et a mesure qu’Emile Zola avancera dans sa documentation il réécrira son histoire.
L’écrivain va ensuite écrire un plan détaillé ou il y’aura les « scénarios » de chaque chapitre, qu’il va encore modifier grâce a ses informations recueillies. (Ex : Le choix du nom de Denise pour le personnage principal n’est adopté qu’à sa seconde écriture)
A la suite de ces deux plans détaillés Zola va mettre en place les repères spatio-temporels pour toute son histoire. Enfin par son écriture Zola fait reposer son livre sur 3 grands chapitres qui sont :
- ch. IV, mise en vente des nouveautés d'hiver (octobre 1864) ;
- ch. IX, les nouveautés d'été (février 1867) ;
- ch. XIV, le blanc et l'ouverture sur la rue du Dix-Décembre (février 1869).
Décors et géographie d’un