Lecture cursive : Zoo ou l’Assassin philanthrope, de Vercors
Titre : Zoo ou l’Assassin philanthrope
Date de parution : 1959
L’auteur : Vercors, de son vrai nom Jean Bruller est né le 26 février 1902 à Paris, de l'union d'une mère française et d'un père d'origine hongroise, et décède le 10 juin 1991 à Paris. C’est un écrivain et illustrateur français ainsi qu’un résistant de la Seconde Guerre mondiale. Après des études d'ingénieur électricien, dont il obtint le diplôme à l'Ecole Bréguet, il devient dessinateur humoristique et illustrateur. Pacifiste jusqu'en 1938, il est mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale et entre ensuite dans la Résistance. Vercors est le pseudonyme littéraire qu’il adopte en 1941 lors de la Résistance et qu’il gardera après la libération. La même année, il fonde, avec Pierre de Lescure, les Éditions de Minuit, maison d'édition clandestine et y publie sa nouvelle Le Silence de la mer, en 1942. Il est le concepteur du logo à l'étoile des Éditions de Minuit. Il participe également au Comité national des écrivains (CNE) et au Mouvement de la paix. Il est aussi connu pour un roman philosophique, Les Animaux dénaturés, dont fut tirée la pièce Zoo ou l'assassin philanthrope.
Structure de l’œuvre :
Acte I
Tableau 1 : L’action commence à Sunset Cottage, résidence de Douglas Templemore, qui demande au Dr Figgins de constater le décès de son enfant et au policier Mimms de l’arrêter pour meurtre. Le cadavre est celui d’un singe, proteste le médecin ; c’est celui de mon fils, assure D. Templemore, non sans préciser que la mère de l’enfant réside au jardin zoologique et que le cadavre est celui d’un « tropi ». Le policier, « désarçonné », procède à l’arrestation.
Tableau 2 : Un premier procès a eu lieu, ajourné. Un second doit s’ouvrir et le ministre de la Justice fait comprendre au juge Draper que l’intérêt de l’Angleterre est en jeu : si les tropis sont des hommes, ils échapperont à la domestication des Australiens, concurrents économiques