“J’ai cueilli cette fleur...”

J’ai cueilli cette fleur pour toi sur la colline. Dans l’âpre escarpement qui sur le flot s’incline, Que l’aigle connaît seul et peut seul approcher, Paisible, elle croissait aux fentes du rocher.
5 L’ombre baignait les flancs du morne promontoire ; Je voyais, comme on dresse au lieu d’une victoire Un grand arc de triomphe éclatant et vermeil, À l’endroit où s’était englouti le soleil, La sombre nuit bâtir un porche de nuées.
10 Des voiles s’enfuyaient, au loin diminuées ; Quelques toits, s’éclairant au fond d’un entonnoir, Semblaient craindre de luire et de se laisser voir. J’ai cueilli cette fleur pour toi, ma bien-aimée. Elle est pâle, et n’a pas de corolle embaumée,
15 Sa racine n’a pris sur la crête des monts Que l’amère senteur des glauques goémons ; Moi, j’ai dit : Pauvre fleur, du haut de cette cime, Tu devais t’en aller dans cet immense abîme Où l’algue et le nuage et les voiles s’en vont.
20 Va mourir sur un cœur, abîme plus profond. Fane-toi sur ce sein en qui palpite un monde. Le ciel, qui te créa pour t’effeuiller dans l’onde, Te fit pour l’océan, je te donne à l’amour.— Le vent mêlait les flots ; il ne restait du jour
25 Qu’une vague lueur, lentement effacée. Oh ! comme j’étais triste au fond de ma pensée, Tandis que je songeais, et que le gouffre noir M’entrait dans l’âme avec tous les frissons du soir !

Analyse Le poème, daté sur le manuscrit du 31 août 1852, porte dans l’édition l’indication : «Île de Serk, août 1855». En fait, ces vers ont été écrits par Victor Hugo au retour d’une excursion, le 28 août 1852, à cette île, située entre Jersey et Guernesey, que lui et ses amis appelaient «l’île romantique». Juliette Drouet, qui l’avait rejoint à Jersey, était triste jusqu’au désespoir, ne sachant si l’île lui serait accueillante. Mais le poète entra et «lui offrit, avec des anémones