"Révolution industrielle" ou industrialisation?
Au cours du XIXè siècle, l'Europe double sa population et compte 400 millions d'habitants en 1900. Cette croissance démographique, due à une meilleure alimentation et aux progrès de l'hygiène et de la médecine, entraîne une croissance de la consommation. La main-d'oeuvre, plus abondante est employée dans les usines, qui utilisent de nouvelles techniques et des méthodes de production en série (taylorisme, fordisme).L'invention de la machine à vapeur puis l'utilisation de l'électricité entraînent une révolution des transports qui favorise l'essor des échanges. Des banques d'affaires participent au financement de grandes entreprises. Etalés sur plus d'un siècle, ces bouleversements scientifiques, techniques et économiques apparaissent comme une véritable "révolution industrielle", marquée toutefois par deux dépressions majeures, à la fin du XIXè siècle et dans les années 1930. L'accélération de la mondialisation, constitue aussi l'un des phénomènes essentiels de la période.

Vers une société industrielle
- L'industrialisation modifie profondément les conditions de vie et les mentalités. La mécanisation agricole et la croissance de la population entraînent un fort exode rural vers les villes, dans lesquelles, parallèlement, la main-d'oeuvre s'accroît; la population urbaine quadruple ainsi en un siècle.- Si l'aristocratie continue de dominer la société en Europe centrale et du Sud, partout ailleurs la bourgeoisie triomphe. La bourgeoisie d'affaires et les professions libérales influencent la vie politique, tandis que les "classes moyennes" prennent une grande importance. Le monde ouvrier est très diversifié. A côté des ouvriers qualifiés se multiplient les ouvriers d'usine ou de mine, majoritairement peu qualifiés; on compte parmi eux des femmes et des enfants. Ces ouvriers forment le prolétariat, dont les rudes conditions de travail et de vie ne s'améliorent -lentement- qu'à partir des années 1880, sous l'effet des