I.3 – l’agriculture en Nouvelle-Calédonie :

→ Un contexte différent

De part le statut de la Nouvelle-Calédonie, mais aussi, sa situation géographique, ses propriétés agro climatiques et son activité économique, l’agriculture de la Nouvelle-Calédonie présente des particularités qui la distinguent nettement du contexte agricole de la France métropolitaine.

Depuis la présence française, le statut[1] de la Nouvelle-Calédonie a certainement constitué l’élément le plus influent dans l’évolution de son agriculture. Celui-ci s’est modifié en suivant un mouvement d’ensemble lié à la transformation de l’outre mer français. Mais il a surtout suivi un contexte politique local parfois très difficile. Actuellement, le fait que la nature juridique de ce statut ne soit pas encore déterminée de façon définitive[2], est révélateur de son importance. Cela peut d’ailleurs avoir de l’influence sur l’avenir d’un secteur comme l’agriculture, qui a besoin d’une certaine stabilité et de perspectives à long terme.

Pour comprendre la position actuelle de l’agriculture en Nouvelle-Calédonie et les enjeux qui sont associés à son développement, il est donc intéressant de présenter son contexte. Pour cela, après avoir abordé les principales caractéristiques de son potentiel agro climatique, une approche plus historique tentera de comprendre la mise en place et l’évolution des grandes orientations agricoles. La situation actuelle sera ensuite abordée en présentant les chiffres du dernier recensement général agricole (RGA)[3], qui permettront de conclure cette description du paysage agricole de la Nouvelle-Calédonie.

I.3.1 – Aspects agro climatiques

Les îles de Nouvelle-Calédonie se situent dans l’océan Pacifique Sud-ouest, entre 18° et 23° de latitude Sud et entre 163° et 169° de longitude Est. Cet archipel de 19 100 km2 est constitué d’une île principale (dite la grande terre) longue de 400 km pour une largeur de 50 km environ, ainsi que du groupe des îles