Depuis l'Antiquité et sa création, l'agriculture permet aux hommes de satisfaire un bon nombre de besoins alimentaires.
L'agriculture désigne la culture de la terre. Il y a encore pas si longtemps, les agriculteurs (ou paysans) produisaient pour se nourrir et non pour vendre aux consommateurs. Aujourd'hui, avec l'explosion de la société de consommation, les agrosystèmes (écosystème construit et aménagé par l'homme pour pouvoir l'exploiter) sont plus productifs et les produits agro-alimentaires - issus du secteur agricole puis modifiés, transformés, de façon à être consommés - sont légions dans les supermarchés. De nos jours, les mots agriculture et alimentation sont donc étroitement liés, avec les critiques que cela peut susciter.

I) Histoire de l'agriculture et problèmes qu'elle engendre L'agriculture est née, comme l'écriture, en Mésopotamie, environ en 8000 avant Jésus-Christ. Les hommes apprirent à cet période à domestiquer certaines espèces végétales et à cultiver la terre pour pouvoir se nourrir efficacement et sur le long terme. On faisait à l'époque pousser des céréales, ainsi que des piments et du riz dans d'autres parties du monde (Amérique du sud et Chine) où le climat avantageait la culture de ces plantes. Suivirent après cette découverte de nombreux progrès techniques autour de l'agriculture, et, avec la sédentarisation chaque homme devint paysan pour nourrir sa famille. Les travailleurs agricoles étaient encore largement majoritaires dans le monde du travail jusqu'au milieu du 20ème siècle, quand le secteur tertiaire les surpassa. Cette période fut aussi marquée par l'essor de la société de consommation, et avec elle la progression de l'industrie agro-alimentaire, des techniques augmentant l'efficacité de production ( engrais, pesticides ). Ces techniques assez récentes ( les premiers engrais et pesticides sont arrivés en France au milieu du XIXème siècle, mais leur utilisation en masse commencera plus tard) posent certains problèmes et