Simone de Beauvoir est née le 9 janvier 1908 à Paris. Elle est la fille de Georges Bertrand de Beauvoir avocat et comédien amateur, et de Françoise Brasseur qui est issue de la bourgeoisie. A 5 ans, elle entre au Cours Désir où sont scolarisées les filles de familles aisées. Sa petite sœur, Hélène, la rejoindra deux ans plus tard.
Très tôt, Simone se distingue par ses capacités intellectuelles et se partage chaque année la première place de la classe avec Elisabeth Lacoin. Celle-ci va devenir sa meilleure amie mais ça ne sera pas réciproque ce qui fera souffrir Simone pendant longtemps.
Après la Première Guerre mondiale, son grand-père maternel Gustave Brasseur, président de la Banque de la Meuse, fait faillite. Toute sa famille est alors touchée par cette faillite et les parents de Simone sont donc contraints par manque d’argent de quitter leur domicile du boulevard Raspail pour un appartement plus modeste de la rue de Rennes. Georges de Beauvoir espérait vivre avec l'argent de son épouse ce qui n’est pas du goût de cette dernière. La jeune fille souffre de voir les relations entre ses parents se dégrader. Toute son enfance sera marquée par le fait d'être une femme et d’être en quelque sorte renié par son père qui espérait avoir un fils pour en faire un polytechnicien. Avec son épouse, il est persuadé que seules les études peuvent sortir leurs filles de la condition médiocre dans laquelle elles se trouvent. A quinze ans Simone de Beauvoir sait déjà ce qu’elle veut faire et ce qu’elle veut être : écrire et devenir célèbre.
En 1925, après avoir passé son baccalauréat elle étudie les mathématiques et les lettres. Elle obtient des certificats de mathématiques générales, de littérature et de latin après sa première année d’étude. Puis l’année suivante, elle obtient un certificat de philosophie générale et de psychologie. Elle entame alors la rédaction d'un mémoire pour le diplôme d'études supérieures portant sur Leibniz (philosophe et scientifique allemand).
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