L'antisémitisme en France avant la Seconde Guerre mondiale

En France, la fin du 19ème siècle est marquée par diverses catastrophes nationales : défaite dans la guerre contre la Prusse, perte de l'Alsace-Lorraine et drame de la Commune de Paris. Le nationalisme français; jadis progressiste, cherche maintenant les sources de son inspiration dans le passé; il devient de plus en plus "revanchard", intolérant et antisémite.

L'Action Française ' fondée en 1899 pendant l'affaire Dreyfus, avec à sa tête Charles Maurras, est le mouvement le plus influent. Son idéologie va à l'encontre de tous les idéaux de la Révolution française : il est anti -démocratique, monarchiste et antisémite. Tout ce qui est allé de travers, un jour, dans lHistoire française, est imputé aux Juifs, censément la communauté qui a tiré le plus grand profit de la Révolution française. L'Action Française compte parmi ses plus fervents adeptes des intellectuels, des militaires, des membres du clergé, des commerçants et des employés de bureau. L'Eglise catholique, qui n'a jamais été en faveur des idéaux de la Révolution française, soutient ouvertement l'antisémitisme, au travers des journaux catholiques La Crois et Le Pèlerin, diffusés au total à 500.000 exemplaires environ. Cependant, après la Première Guerre mondiale et la victoire française, l'Action Française voit le nombre de ses partisans décliner. Mais la crise économique de 1929 marque le retour de l'antisémitisme en tant que mouvement politique,qui, fait notable, se fraie même un chemin dans la classe ouvrière, pourtant traditionellement de gauche. Enjanvier 1934, le suicide du courtierjuif russe Stavisky et les révélations au sujet de ses liens avec des politiciens corrompus provoquent de graves émeutes antisémites, ainsi qu'une tentative de coup d'Etat contre le gouvernement. Tout au long des années 30, la France est inondée d'un raz-de-marée de publications antisémites, qui pavent le chemin, en définitive, à la collaboration avec la Nazis