L'art roman en occident
L’art roman se développe lors d’une période d’expansion économique, il n’a pas été le produit d’une seule nationalité ou d’une seule région, mais est apparu progressivement et presque simultanément, en Italie, en France, en Allemagne, en Espagne et au Portugal. Dans chacun de ses pays, il a des caractéristiques propres (par exemple, l’utilisation de la pierre différente dans chaque pays), bien qu’avec une unité suffisante pour être considéré comme le premier style international, avec un cadre européen. Son domaine d’expression est essentiellement religieux ave notamment l’adoption du plan basilical pour les églises et la généralisation de l’emploi et la voûte en berceau.
Au sud de l’Europe, l’art roman se perpétue au XIII° siècle : la cathédrale dAlbi présente une silhouette très massive et peu vitraux, tandis que les cathédrales du Nord connaissent l’élan gothique. En Angleterre, l’art roman n’arrive qu’au XIII° siècle ; dans l’est de l’Europe, il persiste, il persiste jusqu’au XV° siècle.
Vers l’an 1000, les conditions d’un renouveau de l’art sont réunies en Europe de l’Ouest. La fin du X° siècle est marquée par une série de changements qui affectent la société et l’économie occidentales. L’arrêt des incursions scandinaves et sarrasines et leur mouvement de la paix de Dieu, permettent de limiter la violence des seigneurs et de relancer les échanges commerciaux. Les grands défrichements et la diffusion progressive de nouvelles techniques (collier d’épaule) améliorent lentement la vie rurale et favorisent la croissance démographique.