L’Assommoir, écrit par Zola et publié en 1876, retrace la vie d’une femme, Gervaise, subissant les misères de la classe ouvrière durant le Second Empire, sous Napoléon III, de 1850 à 1868. Zola a choisi de faire évoluer ses personnages à travers cette période car cette période est le moment où la classe ouvrière devient la classe dominante. Il n’y a également pas trop de remous politiques durant cette période, mis à part les ouvriers s’emportant contre Napoléon, ce qui permet de voir que la chute des personnages et causée par eux-mêmes et la société en général plutôt que par un seul facteur. De plus, c’est une période qu’il connaît bien pour y avoir vécu des temps semblables, après la mort de son père, lorsque lui et sa mère ont dû vivre des temps difficiles, ou plus tard, après avoir raté ses études scientifiques et traversant une période compliquée. Ainsi Zola connaît déjà ces temps et les habitudes du peuple vivant dans la misère l’ont profondément inspiré pour son œuvre. Il peut les rapporter à sa propre expérience Durant les années 1870 à 1890 se passent de nombreux évènements : tout d’abord, de mars à mai 1871 il y a l’insurrection de la Commune, faite par des ouvriers parisiens se révoltant contre la gestion des affaires publiques par l’Etat, et non la municipalité comme ils le souhaiteraient. Ensuite, en 1881, l’école primaire devient gratuite, permettant à plus d’enfants d’avoir un minimum d’éducation. Elle est suivie par la loi Jules Ferry de 1882 incitant quelques nouveautés en éducation, notamment l’instruction devenant obligatoire de 7 à 13 ans et l’école publique devenant gratuite. Un élément qui me avoir eu beaucoup de répercussions sur le travail de Zola est sa brève aventure avec une prostituée, Berthe, qu’il essaie de sortir de sa misère en lui donnant le goût du travail. Cependant Zola se heurte aux réalités de ces conditions et subit un échec. Je pense que c’est ainsi qu’il s’est rendu compte que la vie de cette classe sociale était un