Introduction

13% de la population mondiale, soit 884 millions d’individus, n’a pas accès à l’eau potable selon un rapport de l’OMS.
D’importantes disparités existent dans les différentes régions du monde. Tandis qu’on estime que l’ensemble de la population des pays développés ont accès à l’eau potable, 84% seulement en bénéficient dans les pays en développement. Alors que le taux est d’environ 90% en Asie, il se situe à 60% en Afrique Subsaharienne. Pas moins de 37% des individus n’ayant pas accès à l’eau vivent dans cette partie du monde.
Les ressources en eau dans le monde
Sur Terre, il y a de l’eau visible : les océans, l’eau contenue dans les calottes polaires, les lacs, les rivières, les nuages et la pluie : et l’eau invisible : les eaux souterraines. Si l’eau est très présente sur terre, 97 % de la ressource est de l’eau salée et 2 % est bloquée sous forme de glace. Il ne reste environ que 1 % d’eau douce sous forme liquide. Les eaux douces exploitées ont une origine continentale : les eaux de précipitation : atmosphère ; les eaux de surface : rivières, plans d’eau ; les eaux souterraines : elle proviennent du sous-sol (aquifères ou roches réservoirs) captées par sources naturelles ou forages.
Elles représentent 0,6 % de la ressource totale en eau.

Répartition géographique

Si l’eau est abondante, elle n’est pas répartie uniformément sur la Terre. Neuf pays se partagent ainsi 60 % du débit annuel mondial. L’eau est, en outre, irrégulièrement répartie d’une année sur l’autre ou d’une saison sur l’autre (plus de 60 % du débit annuel mondial étant généré lors d’inondations suivies de sécheresses, parfois pluriannuelles).
Le barrage et le lac du Chambon dans les Alpes françaises
Outre ces variations saisonnières, les ressources mondiales se caractérisent par une importante variation géographique, par exemple :
En Amérique du Sud, il existe un très fort contraste entre la zone géographique couverte par l’Amazone, qui draine 15 % de la ressource