C'est l'histoire d'un jeune garçon, nommé Omar-Jo. Il est né d'un père musulman égyptien et d'une mère chrétienne libanaise. Son pays, le Liban est déchiré par la guerre. Après un attentat à la voiture piégée qui causa la mort de ses parents et la perte de l'un de ses bras, il vécu un certain temps chez son Grand-père puis alla vivre en France chez des cousins. A Paris il fit la rencontre d'un forain, prénommé Maxime, qui avait perdu goût de la vie et dont le manège n'était plus attractif pour personne. Omar-Jo va lui redonner la joie de vivre et remettre son manège sur pieds. Andrée Chedid est née le 20 mars 1920 au Caire. Partagée entre deux continents, deux cultures, elle a écrit beaucoup de livres évoquant le Moyen-Orient, ou s'y passant. Elle a écrit des nouvelles comme La femme en rouge (1978) ou La chèvre du Liban (1978), des contes pour enfants, des romans comme Le message (2000) des pièces de théâtre comme Poursuites (2003) et des poèmes tel que le poème Ombre :

Ô mon aimé, la mort couronne la vie

Et je ne sais nous voir

Ni tout à fait sans l'une

Ni tout à fait en l'autre.

Sur l'eau du fleuve

Nos ombres ont pâli

Ah qu'elles étaient légères

Et comme on y croyait

Nous passons nous glissons

Images englouties

Bien avant la pierre sourde

Et tout ce qui n'est pas.

En 1944, elle reçoit le prix Paul-Morand de l'Académie Française, qui consacre la "qualité de pensée, de style, l'esprit d'indépendance et de liberté"dans toute son oeuvre.
Dans les années 1940, elle vécue au Liban avec son mari. Elle vivait à Paris depuis 1946.

Elle était la mère de Louis Chedid et la Grand-mère du chanteur Mathieu Chedid.

Andrée Chedid est décédée le 6 février 2011.

Le choix du titre

Le titre du roman désigne le personnage principal Omar-Jo. Cet enfant doit ce surnom à ses parents, qui sont de pays, de religions et de cultures différentes et à ses multiples talents ( comédien, assistant de