L'espace francophone, pourquoi ?
François Taillandier, écrivain, Président de la Société des Gens de Lettres
Dans une tribune récemment publiée par Le Monde, le romancier Amin Maalouf, prix Goncourt, se prononçait avec vigueur contre «la littérature francophone». «A l'origine, dit-il, tout cela partait d'une excellente idée (...) Le sens s'est perverti. Il s'est même carrément inversé. Francophones, en France, aurait dû signifier nous ; il a fini par signifier eux, les autres, les étrangers...»

Il y a quelques mois, dans ses Chroniques d'un temps loufoque parues chez Boréal, François Ricard déplorait lui aussi que le francophone apparût comme une espèce exotique, à situer quelque part entre le provincial et l'étranger. « Les Français, observait-il, ne se considèrent pas comme des francophones ; et pour eux, la francophonie, si elle comprend l'ensemble des pays où l'on parle français, exclut, curieusement, la France elle-même.»

Dernièrement enfin, Jacques Godbout exprimait dans L'Atelier du roman ce qui est plus qu'une lassitude, la conscience d'une promesse non tenue et d'un mot d'ordre vain : « le Parisien ne sait même pas qu'il est francophone. L'intellectuel français voit la France d'un côté, la francophonie de l'autre.»

Ces auteurs que nous estimons, et qui posent une question sur laquelle je serais étonné que nous ne revenions pas durant ces deux jours, auront pu noter, je l'espère, qu'en intitulant cette rencontre « l'écrivain dans l'espace francophone », nous avons à tout le moins voulu déplacer l'angle de vue et modifier la perspective, ce qui n'empêche d'ailleurs pas qu'un tel intitulé appelle quelques explications.
Après tout, l'espace francophone, ce n'est ni un pays, ni une fédération de pays. C'est un espace épars, dans lequel les lois, les coutumes, les usages sont divers, et la présence de la langue française elle-même le fruit d'une histoire complexe, et souvent rien moins qu'idyllique. Cette histoire porte en elle, nous le savons, des