Lorsque l’on entend parler « d’espace public », on se sent projeté des années en arrière, plus précisément au siècle des Lumières. La représentation classique de l’espace public à ce temps est indubitablement celle d’un amas de gens, rassemblé autour du parlement de la ville où au centre du village, là où au cœur de discussions critiques et d’arbitrage d’opinions contradictoires, on y abordait des questions d’intérêt général. De véritables débats politiques conçus pour trouver un consensus, une solution à l’atteinte du bien commun. Aujourd’hui, cette image se retrouve loin derrière nous. Nous vivons l’ère des communications, les secteurs industriels de la culture et de la communication sont en constante évolution et à travers tous ces changements, qu’en est-il de l’espace public contemporain? Comment le décrierions-nous? Voilà des questions qui ont soulevé l’intérêt de Bernard Miège, professeur en Science de l’information et de la communication à l’Université de Grenoble et de Gaëtan Tremblay, professeur à l’Université du Québec à Montréal. En effet, ces deux auteurs se sont efforcés de caractériser et de comprendre le rôle de l'espace public dans une démocratie de masse comme la nôtre.

A priori, selon monsieur Tremblay, nous faisons face à un espace beaucoup plus vaste qu’autrefois, avec un plus grand nombre de sujets débattus et davantage d’intervenants publiquement. Ainsi, l’espace public d’aujourd’hui est morcelé. La prolifération et la diversification de nouveaux médias ont détruit l’unicité de l’espace public, car ils offrent de nombreux lieux de discussion aux individus sans qu’il ait communication entre eux. Pas un média à la capacité de rejoindre tout le monde ainsi c’est créé de multiples groupes divisés par leurs opinions divergentes et peu reliés. Selon des recherches sur les effets des médias de masse, le choix des sources d’informations et du contenu reflète les pensées et les valeurs des citoyens. Ainsi, chaque être humain s’informe et s’exprime