Introduction :

L’Essai, de Rousseau, est un texte à portée polémique (qui suscite des discussions, voir des querelles), une réflexion s’élabore. L’auteur émet son point de vue (thèse, arguments). Ces textes sont là pour convaincre. Le point de vue de l’auteur peut être contredit.

Rousseau approfondit et met en œuvre un système philosophique ébauché dans le discours sur les sciences et les arts. Le discours sur l’inégalité date de 1755 et là, nous sommes dans la seconde partie du discours où Rousseau dresse un tableau des grandes sociétés et met en scène le processus générateur d’inégalité.

Problématique : comment Rousseau cherche à convaincre ?

Explication du texte :

AXE I : Quelles sont les étapes de l’évolution ?

En quoi y a-t-il progrès ?

1ère étape : 1er paragraphe : fabrication de huttes (branchages, torchis)

2ème paragraphe : - installation d’une famille (l 13 : maris, femmes, enfant, habitation communes)

- modification des relations familiales

2ème étape : 3ème paragraphe : amélioration du confort (l 25 : commodités inconnues à leurs pères)

progrès matériels, techniques

3ème étape : 4ème paragraphe : l’usage de la parole, le langage…Selon Rousseau, ce sont les modifications géographiques qui ont développé le langage.

4ème étape : 5ème paragraphe : - rassemblements de communautés (nation) ; l’effet : climat, alimentation, genre de vie

- relations affectives (l 50)

5ème étape : 6ème § : les loisirs, création artistique (chant, danse, amour, loisirs) – développement d’une vie sociale cultivée. On a l’image de la vie sociale dans un contexte civilisé, hiérarchisé.

Bilan : En différents paragraphes successifs, Rousseau analyse les étapes d’une transformation dans une relation de cause à effet. Transformations matérielle et affective des premiers hommes.

Joug : contraintes matérielles ou morales.

AXE II: Les aspects négatifs de l’évolution

1ère idée : l’inégalité (l 5 : " propriété " ; l 6 : "