La question de l’ethnicité à l’école :

Dans les établissements scolaires, la question de la diversité culturelle investit les discours sur les difficultés vécues à l’intérieur de l’école. Ce phénomène se vit dans un premier temps comme une importation des perceptions sociales à l’œuvre dans les quartiers populaires. En effet dans bien des établissements scolaires il existe des tendances à faire référence aux origines ethniques des élèves. On peut entendre certains enseignants dirent « ce sont toujours les même qui posent problème », d’autres dénoncent le racisme de ceux-ci et des élèves mettent en question le racisme de l’école. De ce fait un grand nombre d’élèves interprètent leur situation scolaire en termes ethniques et des enseignants quant à eux font de la différence ethnique une cause de leurs difficultés. Mais ce n’est que bien récemment que les recherches françaises en sciences sociales se sont intéressées à la question de l’ethnicité. C’est dans la seconde moitié des années 1990 que le paradigme de l’ethnicité à fait son entrée dans les travaux empiriques français de sciences sociales et entre autre à propos de l’école notamment avec AUBERT et al 1997. C’est donc parce que les tensions ethniques sont de plus en plus marquées autour de l’école mais aussi dans l’école que se développe cet intérêt, on peut donc se demander pourquoi et comment elles se manifestent ? mais aussi qu’entend-on par ethnicité ?
Les processus entrainant cette ethnicisation au sein même de l’école sont multiples et leur analyse doit tenir compte, de la massification des publics scolaires qui confronte l’école une diversité de situation, mais il faut aussi comprendre les significations propres de cette ethnicisation dans deux logiques inscrivant l’école dans la modernité et qui la contraigne à la fois à reconnaitre et à abolir les pluralismes culturels.
La notion d’appartenance ethnique renvoie à un mode de différenciation sociale comme les sexes ou les statuts