L’Étranger est un roman d’Albert Camus, paru en 1942. Il prend place dans la tétralogie que Camus nommera « cycle de l’absurde » qui décrit les fondements de la philosophie camusienne : l’absurde. Cette tétralogie comprend également l’essai intitulé Le Mythe de Sisyphe ainsi que les pièces de théâtre Caligula et Le Malentendu. Le roman a été traduit en quarante langues et une adaptation cinématographique a été réalisée par Luchino Visconti en 1967. Le roman met en scène un personnage-narrateur nommé Meursault, vivant à Alger en Algérie française. Le lieu de la narration se situe à Alger, à une époque non déterminée mais qui se situe probablement dans les années trente, cette période correspond d’ailleurs à la jeunesse de Camus dans cette ville, où il est né en 1913. Le personnage principal, qui est aussi le narrateur, s’appelle Meursault, un modeste employé de bureau, ordinaire et athée, sans opinions ni convictions particulières. Meursault est une sorte d’antihéros, terne et sans couleur, confronté à l'absurdité de l'existence. L'œuvre est divisée en deux parties distinctes.
En analysant les réactions du narrateur face aux événements de sa propre vie on en vient à se demander s’il ne s'agit pas d'une description de l'homme et de la société à travers un héros atypique.
Pour répondre à cette problématique on fera dans un premier temps une description du personnage afin de comprendre en quoi il est atypique, puis secondement
Meursault est très sensible à la nature qui l’entoure, aux variations de la lumière, aux messages que lui envoient ses cinq sens. Nous en avons relevé des exemples dans le polycopié sur le temps. Pour nous en tenir au chapitre II de la première partie, nous voyons qu’il ne cesse de faire des remarques concernant la météo : « Il faisait bon », « L ’après-midi était beau », « le ciel s’est assombri, et j’ai cru que nous allions avoir un orage d’été. », « l’air avait fraîchi et j’ai eu un peu froid ». De plus, il passe son temps à regarder les