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Ramapitèque : On ne connaît de lui que quelques dents. Il est probable qu'il vivait courbé. C'est encore un "hominidé", pas un homme.
Australopitèque : On n'en trouve qu'en Afrique, d'où la thèse selon laquelle l'homme vient d'Afrique du sud. Il y a des australopitèque en Afrique du nord, mais végétariens, et d'une branche qui s'est éteinte.
Homo Abilis : Plus trapus et plus résistant, il a permis à l'homme de se développer et d'étendre les tribus.
Homo Erectus : "L'homme debout". On est sur qu'il se tenait redressé. C'est aussi le premier homme à part entière, qui fabriquait de bons outils de chasse. On en trouve des traces en Afrique, en Asie et en Europe.
Homme de Néanderthal : Il développa des techniques pour la chasse de grands gibiers. Il maîtrisait aussi la cuisson des aliments.
Homo sapiens : "l'homme qui pense". Les premiers homo sapiens, les hommes de Cromagnon, sont des nomades, qui profitent de la fin des glaciations pour s'étendre. L'homo sapiens commence à peindre il y a 15 000 ans sa vie quotidienne sur les murs des grottes d'habitation, dans le nord de l'Espagne, l'ouest de la France et le sud de l'Allemagne, dont Lascaux et Solutré.

L'Homme, Homo sapiens, notre espèce, est une espèce de mammifère placentaire parmi tant d'autres, même si l'on peut y voir, dans sa maîtrise de la nature, un cas unique dans l'histoire de la vie. Ses relations de parenté au sein des Primates actuels ne posent que peu de problèmes, sinon de savoir auquel des grands singes africains actuels il est le plus étroitement apparenté : au chimpanzé, au bonobo (le "chimpanzé nain"), au gorille, ou bien autant aux uns qu'aux autres ? Pourtant, lorsque l'on considère les fossiles qui comblent la lacune entre ces grands singes actuels et l'Homme, leur diversité, l'évolution en mosaïque de leurs caractères, rendent plus complexes les détails de l'arbre généalogique. Il s'agit alors d'examiner "à la loupe", sur un intervalle de temps de plus de sept millions d'années,