L'expérience nous instruit-elle ?

Au sens commun du terme, l'expérience c'est ce que nous apprenons au cours de notre vie. Dans un sens plus large, c'est tous les contacts que nous pouvons avoir avec la réalité sensible. Enfin, au sens scientifique c'est la mise à l'épreuve d'une conséquence observable d'une théorie. Être instruit, c'est le fait de savoir des choses, nous instruire c'est apprendre des choses qui nous seront aussi bien utile en société qu'en cuisine.
En principe, l'expérience nous instruit. En effet, les soldats durant les guerres, étaient sur des champs de batailles. Ainsi, l'expérience des champs de batailles les a instruits. Cependant si l'on considère Fabrice Del Dongo dans la Chartreuse de Parme qui se retrouve en plein milieu d'une bataille mais qui ne comprend rien du tout, on peut commencer à douter du fait que l'expérience nous instruise. De la même manière que Fabrice, une dinde qui serait nourrie tous les matins à la même heure par le fermier, ne s'inquièterait pas le matin de noël en entendant les pas du fermier venu lui tordre le coup. L'expérience est-elle notre seule source de connaissance ? D'un côté, il y a les empiristes pour qui l'expérience sensible est l'origine de toutes connaissances. De l'autre, il y a les rationalistes pour qui la raison est la seule source de connaissance. Cependant, soit les empiristes ont raison, et ça ne va pas puisque certaines théories semblent indispensables comme celle de la gravitation. Soit Les rationalistes ont raison et ça ne va pas non plus puisque cela voudrait dire renoncer à nos cinq sens, ne plus leur faire confiance. Il y a donc un problème, la question n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Afin de sortir de cette alternative, nous nous demanderons si effectivement l'expérience est notre unique source de connaissance et donc, à quelles conditions nous instruit-elle? Et si l'expérience ne nous suffit pas, qu'est-ce qui complète notre connaissance ?

L'expérience est