L'épopée du chocolat débute dans les régions tropicales de l'Amérique du Sud, où le cacaoyer poussait à l'état sauvage depuis toujours et où des générations d'indiens connaissaient ses vertus depuis des siècles. Les Toltèques et les Itzà furent les premiers à la cultiver : au début du XVIIe siècle, ils développèrent leur plantations dans la province du Yucatan, et la fève de cacao servit même de monnaie aux tribus de ces régions. Moctezuma, le dernier empereur aztèque, proposa à Hernan Cortés une boisson réconfortante appelée « tchocolatl », contraction de deux mots nahuatl qui signifient « fruit et eau ». Le breuvage de Moctezuma « était un mélange froid et plutôt amer, fait de fèves de cacao grillées, broyées et mélangées à l'eau. Cette pâte était épaissie avec de la fécule de maïs et aromatisée avec des épices, de la vanille et du miel pour rendre la boisson plus appétissante. N'accordant aucune importance aux fèves de cacao offertes par les amérindiens en 1502, l'explorateur Christophe Colomb, laissa ainsi le privilège à Hernan Cortès de rapporter ce « trésor » à l'empereur d'Espagne, Charles Quint, lors de la conquête du « Nouveau monde », 22 ans plus tard. Les premières chocolateries espagnoles furent créées en 1580. En France, le chocolat a été découvert en 1615 lors du mariage de Louis XIII avec l'infante d’Espagne, Anne d'Autriche et devint à la mode à la cour de Louis XIV grâce à la reine. Longtemps consommé sous forme de boisson chaude, le chocolat ne devint tablette et ne fut commercialisé sous cette forme qu'au XIXe siècle grâce aux progrès de l'industrialisation. Les premières fabriques de chocolat arrivent en Europe avec les futurs grands noms de ce qui va devenir au milieu du siècle une industrie chocolatière. La tablette de chocolat est inventée en 1802, le chocolat en poudre en 1828 et le chocolat au lait en 1875. Les premières barres chocolatées apparaissent en