Les applications des horloges atomiques

L’horloge atomique est très utilisée en raison de sa précision quasi parfaite.(3 millions d’années pr un décalage inférieur à 1 sec)
Les horloges atomiques on permit d’établir une échelle de temps mondiale, le « temps atomique international » (TAI), qui est « la chronologique universelle international ». Le TAI est extrêmement précis car il est fondé sur la seconde atomique. Afin de fixer le TAI, on fait une moyenne des données d’environ trois cent horloges atomiques différentes au Bureau international des poids et mesures, à Sèvres, en France.
Ces horloges servent aussi dans les systèmes de navigation et technologies de positionnement géographique tels que le GPS (Global Positioning System). En effet, les satellites utilisés pour ces systèmes on à leur bord une ou plusieurs horloges atomiques, rendant possible différents calculs.
Mais les réseaux de télécommunication on, eux aussi, besoin des horloges atomiques pour la synchronisation des signaux.
Les horloges atomiques utilisées pour les télécommandes de sondes spatiales.
Elles servent aussi à des expériences scientifiques.

Historique

C’est en 1948 que H. Lyons a créé la première horloge atomique. (Il utilisa comme référence une raie d'absorption de l'ammoniac à 24 GHz).La précision de l’horloge n'étant pas assez performante, l'idée fut d’abord abandonnée.
En 1955, Essen et Parry, grâce aux travaux de N. Ramsey sur une méthode permettant l'amélioration de l'interaction onde électromagnétique-atomes (1950), réalisèrent la première horloge atomique à jet de césium (maintenant, l’une des plus courante).
En 1956, Zacharias, suite a ses prototypes industriels d'horloges à jet de césium permit la commercialisation d’horloges atomiques.
C’est à vers 1970 qu’on définit le temps grâce à une référence atomique : ce fut alors la naissance du Temps Atomique International(TAI). La seconde sera donc déterminée comme étant la durée de 9 192 631 770 périodes de la