L’HYPOTHÈSE ET L’OBJECTIF DE RECHERCHE Une hypothèse de recherche est la réponse présumée à la question qui oriente une recherche. Un objectif de recherche est la contribution que les chercheurs espèrent apporter à un champ de recherche en validant ou en invalidant une hypothèse.

L’hypothèse Une hypothèse est une supposition qui est faite en réponse à une question de recherche. Une recherche ne comporte normalement qu’une seule hypothèse principale, qu’elle cherche précisément à confirmer ou à infirmer. Évidemment, la forme que prend l’hypothèse varie selon le type de recherche qu’on entreprend. Dans une recherche appliquée, l’hypothèse prend la forme d’une solution à un problème particulier. Il peut être assez difficile de vérifier ce genre d’hypothèse, car il faut avoir le temps, les moyens et les instruments pour tester l’hypothèse. Par exemple, de nombreuses thérapies en psychologie ne sont que présument plus efficaces que l’effet placebo; elles sont extrêmement difficiles à évaluer, car les bases et les moyens de comparaison manquent. Par contre lorsqu’une solution effective est trouvée — une technologie par exemple — alors l’hypothèse se trouve confirmée de manière éclatante. Dans une recherche conceptuelle, l’hypothèse prendra généralement la forme d’une définition, d’un élément de définition, ou encore de la description de certaines relations du concept étudié avec d’autres concepts: il s’agit de préciser le sens ou l’usage d’un concept donné. Ce genre d’hypothèse mène à une recherche livresque à la suite de laquelle le chercheur fera des propositions particulières. Dans une recherche théorique, l’hypothèse sera plus ambitieuse que dans une recherche conceptuelle, bien que du même genre. L’hypothèse sera alors soit la démonstration de la supériorité d’une certaine théorie sur les autres, soit l’élaboration d’une nouvelle théorie ou de nouvelles applications à une théorie existante, ou encore la reformulation d’une théorie. Par exemple, on peut reformuler