Lors de la campagne présidentielle de 2007, Nicolas Sarkozy voulait crée un ministère de l’identité nationale, laissant entendre qu’il existe une identité nationale stable et immuable qui serait menacer par l’immigration. Qu’est ce donc que cette identité française ? En novembre 2009, Eric besson proposer de débattre sur la question de l’identité nationale. En dehors des considérations politiques de ce débat, on peut se demander quelles sont les valeurs sur lesquelles repose la nation française. Le candidat Sarkozy avait résumé cette identité aux valeurs de démocratie et liberté. Mais ces valeurs ne sont pas spécifiques à la France. L’identité est justement ce qui nous caractérise, ce qui fait que nous sommes français. Il existe une conception française de la nation, un modèle français mais le fait d’élever l’identité au rang de thématique politique prouve que cette identité est aujourd’hui en crise. On ne débat pas d’une identité qui ne pose pas problème.

I) Une certaine idée de la France 1) Nation ouverte, nation fermée. L’identité nationale est quelque chose qui évolue, c’est une construction mais c’est aussi un héritage. Parmi les héritages les plus important : révolution française qui invente la nation. Sous la monarchie, il n’existait que des sujets. Le citoyen est né avec la révolution. Les rois on fait la France mais la révolution à crée la nation française. Qu’est ce que cette nation révolutionnaire ? Volonté d’appartenance. Etre français, c’est vouloir être français. On parle alors de nation ouverte par rapport à la nation fermée qui adopte des critères très strictes et concrets, comme le nationalisme allemand. C’est aussi une nation universelle (comme les Etats-Unis). Les droits de l’homme de 1789, sont une conception universelle. La France existe donc tant que l’on se reconnaît en elle par opposition a la nation allemande qui repose sur des critères concrets. « La patrie c’est ce qu’on aime » Fustel de Coulanges.