L’Ingénu Texte 4 : ch 17, l.1 à 27

Introduction :
Ce texte est extrait du chapitre 17 de l’Ingénu de Voltaire, conte philosophie paru en 1767, et qui vise à dénoncer l’intolérance religieuse. Mlle de St Yves, qui revient de son rdv avec le Père Tout-à-tous, se trouve devant un dilemme. Doit-elle sacrifier sa vertu pour sauver son amant ? Elle se confie alors à son hôtesse. Texte construit en deux parties : discours argumentatif de la « bonne amie », puis réponse de Mlle de St Yves.

1) Habileté du discours argumentatif

Se place en situation de confidente
Compassion, sympathie : « Hélas ».
« exige » , « au prix » : situation qui elle-même la dépasse.
Gradation amitiéconfiance.
« Ecoutez » : elle-même va se confier, égale à égale, deux amies proches.
« avouerai » encore confidence, censée rapprocher les deux femmes
Elle a déjà vécu cette situation, s’est aussi retrouvé du côté de la victime.
Laisse quand même entendre que St Pouange exagère, se place du côté de Mlle de St Yves : « abuse », « exagère », « au prix de ».

Retourne la situation
Aveu très inattendu.
Insiste sur la reconnaissance de son mari : « il me considère comme sa bienfaitrice » « il se regarde comme ma créature ».
Ne précise pas l’acte : souci de bienséance, 18e siècle.
Astuce : ne parle pas de l’acte en lui-même (mis au conditionnel), mais de ses conséquences bienheureuses
« difficile » : reproche, Mlle de St Yves fait un caprice.
Emploie question rhétorique.
Cause noble, édifiante : se sacrifier pour sauver son amant.
Emploi du futur : conduite évidente
Emploi « on » tournure impersonnelle, = tout le monde agit comme ça, raisonnement évident.
Elle impose son analyse comme analyse du bon sens.
Situation semble normale, mais aussi inéluctable, sans issue. « il faut » , « devoir sacré ».
Elle sera félicitée : « on vous applaudira »

Banalisation de la situation
« souvent » : adverbe montre la répétition, l’habitude
« les affaires ne se font guère autrement