Introduction

- Le XVIIème siècle est marqué par la recherche du plaisir et du luxe à la Cour.
- Ce siècle cherche à développer la raison et l’esprit critique.
- La Bruyère, un excellent observateur de son temps (de la petite bourgeoisie), porte un œil objectif mais aussi pessimiste sur la société. Dans les Caractères, un livre à la portée morale, il observe la Cour mais aussi le monde extérieur ; et dans l’injustice sociale, il étudie (en s’émouvant) les paysans.

Lecture

Plan de l'étude

I - Misère des paysans sur le plan de la nourriture, observée par la Bruyère sur un plan humain.
II - Il montre leur difficulté de vie grâce à une métaphore (il les compare à des bêtes).
III - Comparaison entre les grands et le peuple avec une conclusion personnelle qui le porte vers le peuple.

Etude

I - Misère des paysans sur le plan de la nourriture

- Le paragraphe est placé sous le signe de la compassion humaine : c’est un tableau de vie des paysans qui ont besoin et qui manquent de nourriture.
- Il donne des notes (parataxes). Ce sont des phrases courtes les unes à la suite des autres -> révolte.
- Comparaison entre les différentes couches sociales : appréhension du manque de nourriture différent des plaisirs futiles.
- Les paysans travaillent pour fournir aux riches des mets délicats -> ils avalent la nourriture de 100 familles rurales. L'auteur n’accepte pas la misère des uns et le luxe outrancier des autres. Il préfère se réfugier dans la médiocrité (la condition moyenne).
- Quelqu’un ne peut être heureux à la vue de ces misères…

II - La difficulté de vie des paysans

- Comparaison animaux / paysans -> animal connu mais mystérieux.
- Eléments descriptifs : leur caractère et leur physique.
- Ils vivent à la campagne ; ce sont des animaux au caractère sauvage.
- Adjectifs différents -> noirs (couverts de terre ce qui contraste avec la propreté de la Cour) et livides (maladie, pas sain).
- Ils sont enchaînés à la terre -> action de ces