1-Le thème de la mort comme évocation de la dimension héroïque 1.1 Ithaque comme Troie
La première remarque qui s’impose est que, dans le XXIV livre, on assiste à la reconquête définitive d’Ithaque de la part d’Ulysse, qui, dans l’Odyssée, comme le dit bien Maria Grazia Ciani, est appelé Ptoliporthos « avec une valeur doublement allusive : en se référant à Troie pour le passé et à Ithaque pour le présente ». On retrouve donc ici un contexte très semblable à celui caractéristique de l’Iliade. Ulysse mène sa dernière guerre, celle qui rétablira l’ordre selon la règle ancienne du monde aristocratique et agonale
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Ce n’est pas par hasard que ce chant s’ouvre avec l’apparition des héros de la guerre troyenne,
Agamemnon, Achille, Patrocle, Ajax et Antiloque, et que aussi les Prétendants, soient présentés comme des guerriers plutôt que des banqueteurs tombés dans un guet-apens. Agamemnon remarque en fait que Amphimédon et les autres sont «¥ndraj ¢r…stouj » du même âge, par conséquent il lui vient le doute que la troupe entière aie périe dans quelque entreprise hasardée. La triple question
(À —Ã-Ãe) qu’il pose à Amphimédon (109-113), puis, en correspondant presque littéralement à celle qu’Ulysse avait posée à l’âme d’Agamemnon en XI 399-403, contribue à confirmer cette image guerrière de prétendants, établissant un véritable parallèle entre eux et ce héros de la guerre de Troie. Même le langage intensifie les souvenirs du lexique de l’Iliade dans l’emploi de toutes les épithètes typiques des héros (amymon, megaletor, antitheos, dios, phaidimos, dioghenes).
On réalise donc ici une sorte de parallèle entre l’histoire de la guerre de Troie et l’histoire de la reconquête d’Ithaque: comment s’insère alors la référence au thème de la mort dans ce