Si l’on en croit la définition couramment utilisée pour déterminer ce qu’est réellement l’art, celui ci serait en fait l’expression d’un idéal de beauté correspondant à un type de civilisation déterminé. De l’idée même de l’art, découle ce que l’on pourrait appeler sa « matière », l’aspect tangible de celui ci, l’œuvre d’art.
L’art peut prendre de multiples formes, nous parlerons ainsi par exemple de l’art culinaire, qui caractérise en réalité l’excellence dont nous sommes capables de faire preuve dans un domaine quel qu’il soit.
L’histoire de la civilisation humaine regorge d’hommes auxquels le titre d’artistes a été attribué, et ce de tous temps.
Nous pouvons ainsi prendre le simple exemple des peintures rupestres retrouvées sur les murs des grottes, qui malgré leurs aspects triviaux, peuvent être, d’un certain point de vue qualifiées d’œuvres artistiques, que nous mettrons en opposition avec l’exemple des graffitis recouvrant Les multiples surfaces de zones urbaines, et qui bien que controversés, rentrent eux aussi selon beaucoup dans la même catégorie.
Ces deux types d’œuvres, malgré une séparation se comptant en milliers d’années fonctionnent finalement sur le même principe, représenter d’une façon ou d’une autre ce par quoi l’artiste qui les a crée est entouré, son état d‘esprit général, un message quel qu‘il soit.
C’est donc grâce à ce recul dont nous pouvons actuellement faire preuve quand à cette « histoire de l’art », que nous constatons qu’aucun des artistes n’a exactement la même vision de ce dont il est entouré et qu’il met donc en œuvre.
La notion de beauté quand à elle est plus difficilement définissable, puisqu’elle traduit en fait le simple plaisir de l’œil ou de l’esprit vis à vis d’un objet ou encore d’une personne, mais étant individuel, elle reste néanmoins subjective, puisqu’elle diffère selon l’œil ou l’esprit qui en prend compte.
C’est la raison pour laquelle la question de la nécessité de l’aspect esthétique de l’art se pose.