L’incipit de l’Age d’homme, de Michel Leiris

I Présentation détaillée de l’oeuvre connue

Identité de l’oeuvre

Titre : L’âge d’homme
L’auteur : Michel Leiris (1901-1990), écrivain, ethnologue (science humaine qui relève de l'anthropologie, et dont l'objet est l'étude explicative et comparative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels des groupes humains « les plus manifestes comme les moins avou[é]s »1. À l'aide de théories et concepts qui lui sont propres, elle tente de parvenir à la formulation de la structure, du fonctionnement et de l'évolution des sociétés.) et critique d’art français.
Genre : texte littéraire, récit autobiographique
Situation : historique : publié en 1939, début de la WW2

Analyse et interprétation

L’autoportrait physique

Cet autoportrait est tout d’abord une description physique. L’auteur part d’une vue d’ensemble générale, puis détaille les éléments physiques de haut en bas, puis son allure lorsqu’il bouge et ses vêtements. Pour sa description, il utilise plusieurs thermes de physiognomonie (méthode fondée sur l'idée que l'observation de l'apparence physique d'une personne, et principalement les traits de son visage, peut donner un aperçu de son caractère ou de sa personnalité.) (physionomie, front développé, bossué, noueuses, saillantes, incurvés vers le bout, doivent dénoter...). Il n’utilise pas de figures de style, sauf une comparaison qui est peu poétique. De plus, nous pouvons remarquer l’utilisation presque systématique du verbe être et avoir, ce qui rend ce texte un peu monotone par sa liste des éléments du portrait qui est accentuée encore plus par des phrases peu littéraires (les traits sont : ). Malgré tout ces éléments qui tendent à croire que l’auteur est strict sur les mots et donc impartial, nous pouvons remarquer qu’il est au contraire subjectif. Derrière cet description physique, nous pouvons donc en déduire une description morale.

L’autoportrait morale ou la dévalorisation de soi

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