''L'école de Châteaubriant à Proust''

Il est des noms que l'on ne peut oublier et qui restent dans les mémoires. Châteaubriant, Baudelaire, Zola... ces illustres écrivains sont réunis ici et nous permettent de mieux comprendre quelles ont été les grandes représentations de l'école au XIXème siècle. En réunissant ces extraits d'oeuvres, Jérôme Leroy souhaite s'écarter des visions caricaturales, trop idylliques ou trop sombres, livrant ainsi au lecteur l'image réelle de l'école à cette époque.

De Châteaubriant à Proust... quelle relation entre tous ces hommes? Une sorte de fil d'Ariane les relie, les uns aux autres. Tout d'abord, chacun a écrit, ou dans ses romans, dans des poèmes ou des correspondances, leur autobiographie à un moment clef de leur enfance : l'école, avec un point commun entre tous ces auteurs, le fait d'avoir souffert sur les bancs de l'école. De plus, chaque auteur est relié à un autre par le cours de la vie.

« L'aventure de la pie » de Châteaubriant se situe à une époque où l'éducation des gens aisés était donnée par de vieux précepteurs. L'enfance de François-René de Châteaubriant se déroule entre l'école élémentaire des soeurs Coupart, puis au collège de Dol lors de la deuxième moitié de XVIIIème. Les première années ne sont pas très gaies. Dans cet extrait, Châteaubriant tient tête à l'abbé Egault avec courage et orgueil.

Balzac dans Louis Lambert prend le relais de Châteaubriant pour démontrer qu'au début du XIXème siècle le régime de l'internat n'avait pas évolué et qu'il était des plus rigoureux. Balzac fut privé dans l'enfance de tendresse et d'affection. Ainsi la vie de Louis Lambert au sein du collège de Vendôme est largement autobiographique. Les enfants y entraient et n'en ressortaient qu'à la fin de leurs études. Les règles de vie y étaient à la fois monastiques et militaires.

Arrive ensuite Victor Hugo et son humanité profonde. Elle transparait totalement dans cet extrait d' « À propos d'Horace » où sa générosité, sa