Gustav Mahler, né à Kaliště dans l'Empire d'Autriche (aujourd'hui en République tchèque), le 7 juillet 1860 est mort à Vienne le 18 mai 1911. Il vit le jour dans une famille modeste d’aubergistes. Il se maria avec la pianiste Alma Shindler et eut deux filles. Mahler est un compositeur, pianiste et chef d'orchestre autrichien qui fit ses études à l’université de Vienne. Le fait qu’il soit aussi un chef d’orchestre lui a permis d’être un meilleur compositeur car il connaissait très bien les différentes résonance de chaque instruments. Il a été l’un des plus grands chefs d’orchestre de son époque. La majorité de son oeuvre est composée de musique pour orchestre. Durant toute l’année il passait son temps à diriger et l’été il composait. Il en fut ainsi durant toute sa vie. Mahler était un compositeur de musique savante comme Mozart ou Beethoven mais il était aussi inspiré par la musique populaire se qui le différencia des autres compositeurs. Gustav Mahler était un perfectionniste, il savait comment tirer le meilleur de chaque musicien jusqu'au plus petit détail. On dit qu’il imposait au public de rester à sa place durant toute la durée de la représentation. Plus célèbre à l'époque en tant que chef d'orchestre, son nom reste dans les esprits aujourd’hui grâce à son œuvre de compositeur post-romantique. Il est l'auteur de dix symphonies, la dernière étant inachevée au niveau de l'orchestration. Il a aussi

composé des lieder, cependant, en proposant une innovation. Il décida que ces lieder ne serraient non point une voix accompagné d’un piano comme dans la culture traditionnelle allemande mais une voix accompagnée d’un orchestre.
Bruckner et Mahler, avec leur travail sont à l’apogée de la musique symphonique. Ils ont développé l’orchestre symphonique grâce a la plus grande nomenclature de l’histoire de la musique. C’est à dire entre 110 et 140 musiciens. Mahler fut le directeur artistique de l'opéra de Vienne en 1897 mais perdu son emploi en défendant sa