ll« L’action syndicale aujourd’hui » est un texte écrit pour dans Nouvelles pratiques sociales, une revue qui contient toujours un dossier comportant plusieurs articles tournant autour d’un thème dominant. L’action syndicale était à l’honneur dans ce numéro paru en 2008. Les deux auteurs y dressent un état des lieux du syndicalisme au Québec à ce moment. L’idée d’un dossier sur le syndicalisme leur est venue en réaction à Jean Charest et à « son objectif clairement avoué […] de s’attaquer au prétendu monopole syndical sur les réalités politiques québécoises » (p. 24).

L’article commence en mettant clairement le lecteur devant le fait que l’avenir du mouvement syndical ne peut absolument pas se jouer de l’intérieur. En effet, puisque l’État, les employeurs privés, les mouvements sociaux et la société civile influent le mouvement syndical, il est légitime pour ce dernier d’influer ceux-ci à son tour (p. 25).

L’importance des organisations syndicales est soulignée par le fait qu’elles constituent la seule représentation organisée des travailleurs qui possède une certaine influence. Les syndicats se distinguent des autres organisations communautaires de deux façons différentes. Premièrement, il est important pour elles d’être présentes à tous les niveaux (« locaux, nationaux, internationaux » (p. 25)) tout simplement parce que la représentation patronale est également présente à tous ces niveaux; rien n’oblige les autres sortes d’organisations communautaires à être présentes à divers niveaux. Deuxièmement, le statut de membre d’un syndicat dépend directement du statut d’employé d’une entreprise, ce qui distingue le syndicat des autres organisations communautaires, où aucun statut n’est systématiquement conféré à un individu simplement parce qu’il travaille pour un employeur donné.

Cette élévation du syndicalisme par rapport à d’autres mouvements sociaux semble légitimer, aux yeux des auteurs, une importance particulière dans la société pour ce