À la Gloire du Grand Architecte de l’Univers

L’Agape

Agape nom féminin, les dictionnaires distinguent le singulier du pluriel.
Agape au singulier : «Repas entre convives unis par un sentiment de fraternité».
Agapes au pluriel : «Repas copieux ou festin joyeux entre amis».

Historiquement dans notre langue, Agape au singulier est emprunté au latin chrétien. Son étymologie exacte est imprécise. Le mot français Agape est attesté au milieu du XIXème siècle par sa parution sur le Larousse de 1866.
Ce terme a deux origines, il est emprunté au grec «Agapê» qui se traduit par «Amour-Affection» d’une part, et au latin «Caritas» qui se traduit par «charité» d’autre part.

Pour comprendre pourquoi en latin, Charité concurrence Amour, il faut remonter à l’an 382 où le pape Damasse 1er commande à Jérôme de Stridon une traduction de la Bible en latin. Celui-ci commence par traduire le nouveau testament rédigé par ses auteurs en grec, il achève ce travail en 385, en intitulant cette version «Vulgate» dans laquelle il traduit le mot grec «Agapè» par le mot latin «Caritas». Ce terme de «Caritas» ayant été élevé au rang de vertu théologale par la chrétienté, en lui donnant pour signification : «l’amour de Dieu et de son prochain comme soi-même pour l’amour de Dieu». D’où la diversité de vocabulaire pour les mêmes textes, selon que l’édition française de la bible émane d’une traduction grecque ou latine. C’est le cas par exemple des lettres de l’apôtre Paul, où l’on peut lire «Amour» dans une édition et «Charité» dans une autre. Sur le plan symbolique l’imagerie est semblable, l’amour est représenté par un cœur, et la charité par un cœur enflammé.

En français, le mot Amour traduit tous les concepts qu’il recouvre, alors que le grec dispose d’un terme pour chacun d’eux.

- . (Philia) : c'est ce que nous entendons par «amitié», ce sentiment de connivence qui unit deux êtres.

 (Éros) : c'est l'attrait physique qui pousse deux êtres l'un vers l'autres,