L’argumentation au XVII-XVIIIe siècle
I/Contexte historique et politique
Le 18ème siècle, également appelé siècle des lumières, est le théâtre de changements majeurs en France. On assiste à la révolution Française, qui bouleverse le pays, met une république à la tête du pays, provoquant des conflits entre les royalistes et les républicains et marque une période où beaucoup de philosophes et écrivains s’interrogent sur la politique.
II/Définition
Selon Descartes, les Lumières se définissent de cette manière : « Comprendre le monde à la seule lumière de la raison », il s’agit ici de s’opposer à l’obscurantisme des siècles précédents. Selon Kant, il faut oser se servir de sa propre intelligence et refuser qu’un autre pense pour nous. L’enjeu étant de refuser le pouvoir s’il est trop autoritaire. Il ne faut cependant pas confondre Lumière et éclairé qui sont deux termes différents, à l’issue du siècle des Lumières, l’obscurantisme est encore présent.
III/ Les moralistes
On assiste, au 17-18ème siècle à l’essor d’œuvres moralistes. Les moralistes étudient les caractères humains, les mœurs et sont des précurseurs de la psychanalyse. Deux écrivains emblématiques sont La Bruyère, avec Les Caractères, et La Rochefoucauld avec Les Maximes. On observe par exemple dans les Maximes : « Nous avons plus de force que de volonté ; et c’est souvent pour nous excuser à nous-mêmes que nous nous imaginons que les choses sont impossibles », on remarque ici un présent de vérité général typique des maximes, ainsi qu’une répétition de cinq nous désignant l’humanité renforçant l’idée d’universalité. Les moralistes pensent que certains comportements humains sont au-dessus du conscient, on les réalise sans s’en rendre compte, choses appelée plus tard inconscient et subconscient.IV/ Les philosophes de Lumières
Les philosophes de Lumières essayent de tout remettre en question pendant cette période d’instabilité et de questionnement pendant et après la révolution française. On voit