Un sovkhoze (en russe Совхоз, prononciation) était une ferme d'État de l'URSS. Le mot est la contraction de Советское хозяйство, soitFerme soviétique. Les sovkhozes furent créés lors de l'expropriation des « koulaks » lors de la campagne de collectivisation lancée parStaline après 1928.
Une personne travaillant dans un sovkhoze était un sovkhoznik (en russe : совхозник, au féminin sovkhonitsa, (russe : совхозница). Dans un sovkhoze, les ouvriers agricoles étaient salariés, sans être propriétaires. Les salaires n'étaient pas (ou peu) indexés sur la productivité du sovkhoze.

Afin de pallier une faible productivité et donc une production insuffisante, des lopins de terre privés furent tolérés dans les sovkhozes. Leur surface fit ensuite l'objet de diverses réformes.

Un kolkhoze (en russe Колхоз, prononciation) était une coopérative agricole en Union soviétique, où les terres, les outils, le bétail étaient mis en commun, il remplaça les artels. Le mot kolkhoze est une contraction de коллективное хозяйство (kollektivnoïé khoziaïstvo), économie collective alors que sovkhoze est une contraction de советское хозяйство (littéralement, « de la ferme soviétique »). Les kolkhozes et sovkhozes étaient les deux composantes du système agricole socialisé qui a commencé à émerger après la révolution d'octobre de 1917.

Le membre d'un kolkhoze était appelé kolkhoznik ou kolkhoznitsa au féminin (en russe : колхозник ou russe : колхозница). Les kolkhozniks étaient payés en parts de la production du kolkhoze et du profit fait par le kolkhoze proportionnellement au nombre d'heures travaillées. Les kolkozniks étaient en plus autorisés à posséder des terres, de l'ordre de 4 000 m2, et un peu de bétail. Ces avantages en nature rendaient le kolkhoze beaucoup plus attrayant aux yeux des Soviétiques par rapport au sovkhoze, dans lequel les sovkhozniks étaient salariés.

Le Goulag est l’organisme central gérant les camps de travail forcé en Union soviétique.

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