Ornithorynque
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Ornithorhynchus anatinus
Ornithorhynchus anatinus
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Prototheria
Ordre Monotremata
Famille Ornithorhynchidae
Genre
Ornithorhynchus
Blumenbach, 1800
Nom binominal
Ornithorhynchus anatinus
(Shaw, 1799)
Répartition géographique
Platypus Distribution.png
Statut de conservation UICN :

LC : Préoccupation mineure
Schéma montrant le risque d'extinction sur le classement de l'UICN.
Illustration de 1816

Illustration de 1816
Planche extraite de The mammals of Australia de John Gould

Planche extraite de
The mammals of Australia de John Gould

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L'ornithorynque (Ornithorhynchus anatinus) est une espèce de mammifères semi-aquatiques endémique de l'est de l'Australie, y compris la Tasmanie. C'est l'une des cinq espèces de l'ordre des monotrèmes, seul ordre de mammifères qui ponde des œufs au lieu de donner naissance à des petits complètement formés (les quatre autres espèces sont des échidnés). C'est la seule espèce survivante de la famille des Ornithorhynchidae et du genre Ornithorhynchus bien qu'un grand nombre de fragments d'espèces fossiles de cette famille et de ce genre aient été déQuand le premier ornithorynque fut découvert par les Européens en 1798, le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud, le capitaine John Hunter, en fit envoyer un pelage et des dessins en Grande-Bretagne2. Les scientifiques britanniques furent d’abord persuadés qu’il s’agissait d’un canular3. George Kearsley Shaw, qui fit la première description de l’animal dans le Naturalist’s Miscellany en 1799, expliquait qu’il était impossible de ne pas avoir de doute sur l’existence réelle de l’animal et Robert Knox croyait qu’il s’agissait d’un montage, œuvre d’un taxidermiste