HISTOIRE DES ARTS

Fiche : Ossuaire de Douaumont 1932
Thématique : « Arts, états et pouvoirs »

Dates repères du brevet de la leçon : -août 1914 : début de la 1ère GM -1 novembre 1918 : Armistice fin de la 1ère GM Historique :
La bataille de Verdun, 21 février 1916 - décembre 1916, a constitué 300 jours et 300 nuits de combats acharnés et effroyables, où environ 300 000 soldats français et allemands ont été portés disparus.
C’est sur la commune de Douaumont, qu’est situé l’ossuaire à quelques mètres seulement du champ de bataille. C’est l’Evêque de Verdun (Monseigneur Ginisty) qui a l’idée, en parcourant les lieux après la guerre, de construire une sépulture décente aux familles des soldats disparus afin qu’elles puissent avoir un lieu pour se recueillir. En août 1920, Le Maréchal Pétain pose la 1ère pierre de l’édifice en tant que président d’honneur du Comité de l’Ossuaire. En septembre 1927, transfert solennel des cercueils de l’ossuaire provisoire (de 1920 à 1927 qui était une simple construction en planches de bois), vers l’ossuaire définitif. En août 1932, le président Albert Lebrun inaugure officiellement le monument. En 1984, François Mitterrand et Helmut Kohl y rendent ensemble hommage aux combattants tombés pendant la Première Guerre mondiale (symbole fort du rapprochement franco-allemand). Analyse du monument : C’est aux architectes Léon Azéma, Max Edrei et Jacques Hardy que l’on doit le style très épuré et sobre de l’ossuaire qui convient parfaitement à ce monument funéraire. C’est une construction massive et large constitué d’abord d’un cloître long de 137mètres en forme de demi-cylindre, et au milieu, d’une tour de 46 mètres. Le bâtiment de l'ossuaire de Douaumont représente pour certains une épée enfoncée en terre jusqu'à la garde (symbole de paix), dont seule émerge la poignée servant de lanterne, pour d'autres un obus. L’ossuaire