L'EPO soit son vrai nom l'érythropoïétine est un facteur de croissance hématopoïétique qui stimule au niveau de la moelle osseuse la croissance et la maturation des globules rouges.
Il existe 2 types d'EPO : - l'EPO endogène (ou naturelle) fabriquée par l'organisme du corsp humain.
- l'EPO de synthèse fabriqué en laboratoire
Dans cette première partie nous nous pencherons sur l'EPO naturelle.

COMPOSITION DE L'EPO.
Tout d’abord l’EPO est une hormone, une hormone est un messager chimique émis par des cellules sécrétrices qui transmet son information à distance à d’autres cellules qui sont pourvues de récepteur spécifiques à cette hormone. Chaque hormone a un récepteur différent. SCHEMA D’UN RECEPTEUR
Cette hormone appartient à la famille des cytokines : Les cytokines correspondent à des glycoprotéines, comparables aux hormones, qui peuvent être membranaires, ou sécrétées suite à une stimulation. L'EPO est donc une glycoprotéine (protéine portant un glucide, plus communément appelé sucre). Une protéine est un enchainement d’acide aminé. Celle de l’EPO est composée de 165 acides aminés, ce sont des molécules qui combinent entres elles pour former les protéines, chaque acide aminé est composé d’un groupe amine NH2, d’un groupe acide carboxylique COOH et d’un radical qui varie d’un acide aminé a l’autre
Elle a une masse moléculaires de 30 400 daltons, ce qui correspond à 1027kg.
Son gène est situé sur le chromosome 7.
L'EPO est produite par a 90 % et par le foie en 10 %.Les reins purifient le sang :ils enlèvent les déchets métaboliques divers et récupèrent des molécules telles que le glucose (d'oû glycoprotéine).

Schéma des cycles de la production d’érythropoïétine dans l’organisme COMMENT AGIT L'EPO.
Après sa production par le rein ou le foie, lorsque la quantité d'oxygène diminue (nous verrons dans quel cas cela arrive dans une 3ème partie). L'EPO naturelle va agir sur la moelle osseuse en stimulant la production d'érythrocytes,