Jean-Jacques Rousseau est né à Genève le 28 juin 1712.
Ecrivain et philosophe français, dans une famille calviniste. Jean-Jacques Rousseau, orphelin de mère, est abandonné par son père à l'âge de 10 ans et élevé par son oncle. Son œuvre principale, "Du contrat social", analyse les principes fondateurs du droit politique. Pour Rousseau, seule une convention fondamentale peut légitimer l'autorité politique et permettre à la volonté générale du peuple d'exercer sa souveraineté. Il va plus loin que Montesquieu et Voltaire dans la défense de la liberté et de l'égalité entre les hommes, en proposant un ordre naturel qui concilie la liberté individuelle et les exigences de la vie en société. Le "Contrat social" a inspiré la Déclaration des Droits de l'Homme et toute la philosophie de la Révolution. Son influence a été également importante sur la philosophie allemande,
Publié en 1762, le Contrat Social est un traité politique qui examine ce qui permet de fonder l'association politique idéale : "Je veux chercher si dans l'ordre civil il peut y avoir quelque règle d'administration légitime et sûre".
Rousseau établit que toute légitimité politique se fonde sur la communauté et la volonté générale. Ainsi, si nul n'a le droit d'aliéner au profit d'un autre sa liberté morale et civique, il est souhaitable que les hommes concluent entre eux un pacte, un contrat : l'individu renonce à la liberté absolue qu’il possédait dans l’état de nature mais recouvre une liberté conventionnelle qui lui est préférable, car durable et fondée sur l’édiction et le respect d’intérêts généraux.
En échange, la communauté garantit la sécurité de chacun et le respect des règles et des droits ainsi établis.
Le Contrat social s’organise en quatre livres, les deux premiers traitant de la souveraineté, les deux derniers du gouvernement.
Rousseau a consacré le Contrat Social comme une œuvre universelle
Il y a trois types de contrat social:

Le contrat Hobbesien de Thomas Hobbes
Le contrat