Ingénieur français, Directeur d’une société minière, il est l’un des premiers à théoriser des modes d’administration d’une entreprise en analysant en particulier la nature et la fonction de direction.
Dans un ouvrage « Administration industrielle et générale » (1916), il présente les cinq principes universels sur lesquels doivent reposer l’administration et le fonctionnement d’une organisation :
- Prévoir et planifier
- Organiser l’allocation des ressources
- Commander
- Coordonner
- Contrôler
Ce management administratif va s’accompagner « d’un guide général » de l’administration des salariés, avec en particulier :
- L’unité de commandement pour chaque salarié
- L’unité de direction pour l’organisation
- La division du travail
- Une organisation permettant « the right man at the right place »
- La responsabilisation et l’initiative
- …
L’administration de l’entreprise se pilotera autour d’une organisation au service d’une planification stratégique. Dans un souci d’efficacité, la chaîne de production doit respecter un principe essentiel : « l’unité de commandement » : un seul chef pour chaque employé.
Fayol a modernisé les pratiques de management de l’époque en introduisant une démarche managériale qui complètera la culture industrielle des dirigeants (qui sont issus pour la plupart de grandes écoles d’ingénieurs) et la dimension technique de l’Organisation Scientifique du Travail de Taylor.

Elton Mayo (1880-1949) : la prise en compte des conditions de travail
Professeur de psychologie industrielle, il réalise différentes recherches sur les comportements du salarié à son poste de travail. Son étude la plus connue est celle qu’il réalise de 1927 à 1932 au sein des ateliers Hawthorne de la Western Electric Company à Chicago. Après avoir pensé que l’augmentation de la productivité des salariés résultait de l’amélioration des conditions d’éclairage du poste de travail, cette société constate que d’autres facteurs expliquent l’amélioration du