Texte commenté : Candide, chapitre 18 L’Eldorado : «Ce qu’ils virent dans le pays d’Eldorado»
De : « Candide et Cacambo montent en carrosse » à « toute pleine d’instruments de mathématique et de physique » Eléments pour introduire le commentaire
Candide
conte philosophique dans lequel Voltaire s’en prend avec ironie aux partisans de l’optimisme. Le jeune Candide, élevé dans l’idée que « tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles », se trouve, une fois lancé dans la vie, confronté brutalement à l’existence du mal, à toutes les formes de souffrance et d’injustice. Par contraste, l’Eldorado lui semble être le pays où tout va bien.
Origine du mot Utopie :
En 1516, l’humaniste Thomas More intitule Utopia un récit dans lequel il peint une société idéale. Utopia est le nom qu’il donne à l’île imaginaire où il situe son récit. Le mot vient de deux éléments grecs : ou = non, et topos = lieu, et signifie donc aucun lieu, nulle part. Une utopie désigne de façon générale la création d’un pays imaginaire où existent un gouvernement et une société considérés comme idéaux. Eléments pour un commentaire axé sur l'étude de l'utopie 1. L’Eldorado : un monde merveilleux
• Emploi constant d’hyperboles dans la description: exagération des chiffres (portail de deux cent vingt pieds de haut, et de cent de large), mille musiciens, mille colonnes) et des dimensions (édifices publics élevés jusqu’aux nues).
• Emploi de termes élogieux soulignant la perfection du pays : belles filles, supériorité prodigieuse, toute la grâce imaginable, poliment, qui lui fit le plus de plaisir.
• Emploi de termes connotant le luxe et le dépaysement : un carrosse attelé à des moutons filant comme le vent, les bains, les grandes officières de la couronne, les fontaines de liqueurs, les places pavées de pierreries, les odeurs de girofle et de cannelle, le tissu de duvet de colibri.
Tous ces éléments permettent de caractériser cet univers comme merveilleux, comme un monde idéal, une